聲光調(diào)制是基于聲光效應(yīng)而實現(xiàn)的。聲光調(diào)制器由聲光介質(zhì)、電-聲換能器、吸聲(或反射)裝置及驅(qū)動電源等組成。

聲光介質(zhì)是指聲光相互作用的區(qū)域。當一束光通過變化的聲場時，由于光和超聲場的相互作用，其出射光就具有隨時間而變化的各級衍射光，利用衍射光的強度隨超聲波強度的變化而變化的性質(zhì)，就可以制成光強度調(diào)制器。

電-聲換能器(又稱超聲發(fā)生器)可以利用某些壓電晶體(如石英、LiNbO3等)或壓電半導(dǎo)體(如CdS、ZnO等)的反壓電效應(yīng)，在外加電場作用下產(chǎn)生機械振動而形成超聲波，因此它起著將調(diào)制的電功率轉(zhuǎn)換成聲功率的作用。

吸聲(或反射)裝置放置在超聲源的對面，用以吸收已通過介質(zhì)的聲波(工作于行波狀態(tài))，以免返回介質(zhì)產(chǎn)生干擾，但要使超聲場為駐波狀態(tài)，則需要將吸聲裝置換成聲反射裝置。

驅(qū)動電源用以產(chǎn)生調(diào)制電信號施加于電聲換能器的兩端電極上，驅(qū)動聲光調(diào)制器(換能器)工作。